Am 10. Dezember 2020 erschien Banksys Aachoo!! an der Wand eines Hauses in der Vale Street im Stadtteil Totterdown in Bristol und stach als humorvolle Intervention inmitten der chaotischen Atmosphäre der Pandemie hervor. Das Kunstwerk befindet sich an der Seitenwand eines Reihenhauses in der Vale Street, einer der steilsten Wohnstraßen Englands.

Aachoo!! ist ein Wandgemälde, das mit Banksys charakteristischer Schablonentechnik geschaffen wurde. Das Werk zeigt eine ältere Frau mit Kopftuch, die niest, wobei ihre Zahnprothese in die Luft fliegt und sie ihren Stock und ihre Tasche fallen lässt. Das Niesen der Frau, kombiniert mit der steilen Neigung der Straße, erzeugt die Illusion, als würde eine Kraft entstehen, die die Häuser oben umstürzen könnte. Dies zeigt Banksys Meisterschaft darin, den Raum in seine Kunst einzubeziehen; die 22-Grad-Neigung der Vale Street wird als Element genutzt, das die visuelle Wirkung des Werks verstärkt. Indem Banksy das Niesen einer älteren Frau übertrieben darstellt, behandelt er gleichzeitig die humorvollen und tragischen Aspekte der Pandemiezeit. Der humorvolle Ton des Werks spiegelt Banksys Bemühungen wider, die ernste Atmosphäre der Pandemie zu entschärfen, während es gleichzeitig eine tiefere, ernste Botschaft vermittelt.

Das maskenlose Niesen der älteren Frau weist ironisch auf das Risiko der Virusverbreitung hin; obwohl sie ein Taschentuch in der Hand hält, benutzt sie es nicht, was die Gleichgültigkeit Einzelner gegenüber Pandemieregeln symbolisieren könnte. Die übertriebene Wirkung des Niesens – Zahnprothesen, die durch die Luft fliegen, ein umgekippter Mülleimer, ein umgestülpter Regenschirm – könnte die unkontrollierbare Natur der Pandemie und ihre plötzliche, zerstörerische Wirkung auf die Gesellschaft darstellen. Mit diesem Werk betont Banksy, dass die Pandemie nicht nur eine Gesundheitskrise ist, sondern auch gesellschaftliche Gewohnheiten und Fahrlässigkeiten offenlegt.

Das Niesen der Frau könnte auch die Oberflächlichkeit der Konsumgesellschaft und die darunterliegende Zerbrechlichkeit kritisieren. In einer Zeit, in der ältere Menschen während der Pandemie besonders verwundbar waren, deutet ihr Niesen auf das Versagen der Gesellschaft hin, diese schutzbedürftigen Gruppen zu schützen. Die in die Luft fliegenden Zahnprothesen könnten ein Symbol für Alter und Zerbrechlichkeit sein und eine Kritik daran tragen, dass die Gesellschaft ältere Menschen während der Pandemie nicht ausreichend berücksichtigt hat. Banksy lädt die Betrachter ein, die sozialen Versäumnisse hinter einer globalen Krise wie der Pandemie sowie das falsche Sicherheitsgefühl der Konsumgesellschaft zu hinterfragen.

Aachoo!! entstand Ende 2020, während der zweiten Welle der Covid-19-Pandemie in Großbritannien. Während in England strenge Lockdown-Maßnahmen galten, standen die Menschen sowohl gesundheitlich als auch wirtschaftlich vor Herausforderungen. Banksys Werk in Bristol, einer Stadt, die als seine Heimatstadt gilt, erregt auch aus diesem Grund Aufmerksamkeit.

Die Pandemiezeit machte die Themen der Gesellschaftskritik, die in Banksys Kunst häufig behandelt werden, noch deutlicher. Im Jahr 2020 schuf Banksy mehrere pandemierelevante Werke: Im Oktober 2020 zeigte ein Wandgemälde in Nottingham ein Mädchen, das mit einem Fahrradreifen Hula-Hoop spielt, und im Juli 2020 erschien in der Londoner U-Bahn ein Graffiti namens If You Don’t Mask, You Don’t Get mit niesenden Ratten und Ratten, die Masken tragen. Das Erscheinen des Werks veranlasste die Hausbesitzerin Aileen Makin, ihre Pläne, das Haus zu verkaufen, aufzugeben; Experten schätzten, dass das Kunstwerk den Wert der Immobilie von 300.000 Pfund auf bis zu 5 Millionen Pfund steigern könnte. Im März 2021 wurde das Werk jedoch von der Hauswand entfernt und zur Versteigerung freigegeben.

Aachoo!! hebt sich sowohl künstlerisch als auch kritisch als eines der markantesten Werke Banksys hervor, das gesellschaftliche Themen während der Pandemie anspricht.