Banksys zahlreiche Murals, die 2005 an der Trennmauer in Bethlehem gemalt wurden, bieten eine kraftvolle künstlerische Antwort auf die physischen und symbolischen Auswirkungen dieser umstrittenen Struktur, die Israel 2002 zwischen dem besetzten Westjordanland und Israel zu errichten begann.

Israel betrachtet die Mauer als notwendig für die nationale Sicherheit und zur Verhinderung von Anschlägen, während Palästinenser und internationale Beobachter sie als Mittel zur Segregation, Kontrolle und Annexion sehen. 2004 erklärte der Internationale Gerichtshof ihre Existenz in den besetzten Gebieten als völkerrechtswidrig. In städtischen Gebieten wie Bethlehem erhebt sich die Mauer als 9 Meter hohe Betonstruktur, während sie in ländlichen Regionen aus Stacheldraht besteht und oft tief in palästinensisches Gebiet eindringt, Gemeinden, landwirtschaftliche Flächen und das tägliche Leben trennt. Banksy stellt sich diesem trennenden Symbol mit ironischem und hoffnungsvollem Widerstand entgegen und zeigt mit seiner Kunst die Absurdität der Mauer und die Leiden der Palästinenser.

Die Mauer hat die Bewegungsfreiheit der Palästinenser eingeschränkt, Gemeinden geteilt und das wirtschaftliche Leben tiefgreifend beeinträchtigt. Bethlehem, als Geburtsort Jesu ein heiliger Ort für das Christentum, ist zugleich einer der Orte, die am stärksten von der Besatzung und der Mauer betroffen sind. Mit diesen Murals lenkte Banksy internationale Aufmerksamkeit auf die Notlagen der Palästinenser und verwandelte die graue Oberfläche der Mauer in eine Leinwand des Widerstands. Die Reaktionen der lokalen Bevölkerung waren jedoch gemischt; ein Palästinenser sagte zu Banksy: „Du hast die Mauer schön gemacht, aber wir wollen sie nicht schön, wir hassen diese Mauer, geh nach Hause.“ Dennoch zogen die Murals Touristen an und brachten alternativen Tourismus in die Region. Seit 2023 hat die zunehmende Gewalt in der Region zu verstärkter Überwachungsinfrastruktur und militärischer Kontrolle rund um die Mauer geführt, was den Zugang weiter einschränkt und die Bereiche der Murals in militarische Zonen verwandelt hat.

Banksys Bethlehem-Murals sind ein starkes Beispiel für künstlerischen Widerstand, das die Absurdität von Trennung und Besatzung ironisch thematisiert. Der räumliche Kontext der Mauer verstärkt Banksys Kritik. Seine Werke bringen die Tragödie der Trennung und Besatzung in Palästina einem globalen Publikum näher und unterstreichen erneut die Kraft der Kunst als Widerstand.

Liste von Banksys Bethlehem-Murals

Flying Balloon Girl: Zeigt ein Mädchen, das mit Ballons über die Mauer zu fliegen versucht; symbolisiert das Streben nach Freiheit.

Girl Frisking a Soldier: Stellt ein Mädchen dar, das einen Soldaten durchsucht; kehrt Machtverhältnisse um und kritisiert die Absurdität der Besatzung.

Window on the Wall: Präsentiert eine farbenfrohe Strandszene, als wäre die Mauer gebrochen, und träumt von der Freiheit, nach der Palästinenser sich sehnen.

Armored Dove of Peace: Zeigt eine Taube in einer kugelsicheren Weste; symbolisiert die Zerbrechlichkeit des Friedens unter der Besatzung.

Donkey Documents: Stellt einen israelischen Soldaten dar, der die Papiere eines Esels überprüft; kritisiert die absurde Einmischung der Besatzung in den Alltag.

Two Boys with Buckets: Zeigt zwei Jungen, die scheinbar mit Eimern am Strand spielen, eingeschränkt durch eine Strandszene, die durch einen gebrochenen Mauerabschnitt sichtbar ist; betont die Unschuld der Kinder und die Einschränkungen der Besatzung.

Rage, the Flower Thrower: Stellt einen Palästinenser dar, der einen Blumenstrauß wirft; symbolisiert friedlichen Widerstand gegen Gewalt.

Cut It Out: Zeigt eine Schere und gestrichelte Linien, die die Mauer durchschneiden, und drückt den Wunsch aus, sie niederzureißen; symbolisiert die Sehnsucht nach Freiheit.

Boy on a Rock with a Bucket: Stellt einen Jungen mit einem Eimer dar, der auf einem Felsen steht, während ein Abschnitt der Mauer einen blauen Himmel und eine Landschaft freigibt; symbolisiert Hoffnung und Sehnsucht nach Freiheit.

Boy with a Ladder: Zeigt einen Jungen, der mit einer Leiter die Mauer zu überwinden versucht; spiegelt die Hoffnung wider, Hindernisse zu überwinden.